Korte geschiedenis
Kiwanis is ontstaan in 1915 in Detroit, in een periode waarin een twaalftal serviceorganisaties gevormd werd en tot bloei kwam in de Verenigde Staten. De naam Kiwanis komt van "nunc kee-wanis" in de taal van de Ojibwe indianen wat zoveel betekent als "wij handelen"of "laat zien wie je bent". De eerste Kiwanis Clubs stimuleerden het drijven van handel onder hun leden maar vanaf 1919 koos Kiwanis er voor om sociale dienstverlening boven handeldrijven te stellen.
Het motto van Kiwanis werd "Serving the Children of the World" en sindsdien dragen de vrijwilligers van Kiwanis op vele manieren bij aan het welzijn en de ontwikkeling van kinderen.
Kiwanis is georganiseerd in lokale clubs en netwerken. De eerste Kiwanis Club in Europa werd opgericht in in 1963 in Wenen,
Twee jaar daarna, in 1965, werd in Amsterdam de eerste Kiwanis Club in Nederland opgericht.
Kiwanis Nederland is onderdeel van Kiwanis International, dat haar roots in Amerika heeft en werd in 1986 een zelfstandig district. Momenteel telt Kiwanis Nederland bijna 1750 leden in 94 clubs, in 12 regio's.
Kiwanis kent geen beperkingen t.a.v. geslacht, leeftijd en beroep.